《探清水河》作为北京小曲的经典代表，以叙事性歌词和婉转旋律勾勒出一幅清末民初市井生活的悲剧画卷。其内容围绕一对青年恋人的生死离合展开，通过清水河这一地理意象，隐喻纯洁情感与世俗现实的剧烈冲撞。歌词以“松大莲”与“六哥哥”的爱情悲剧为主线，描绘了深夜相会、投河殉情等场景，既折射出封建礼教对个体情感的压抑，也暗含对自由恋爱的隐晦渴望。全篇运用大量北方方言与生活化细节，如“提起了宋老三，两口子卖大烟”等开篇，既奠定民间叙事的基调，又通过具体人物命运引发听众共情。歌词中的自然意象如“明月”“清水河”与悲剧命运形成强烈反差，强化了命运的无常与情感的永恒性。这首作品不仅是对一段爱情传说的记录，更承载了底层民众对命运的抗争与对美好情感的朴素向往。其艺术价值在于将个人悲剧升华为集体记忆，通过口耳相传的方式，保存了特定历史时期的社会风貌与伦理观念，成为民间文艺中一座情感与文化的双重纪念碑。
